El siglo XVIII es
el siglo de las luces o de la Ilustración. La corrientes
filosóficas del
racionalismo y el naturalismo de los grandes pensadores.
Aspectos económicos y sociales
Esta centuria
supone en su conjunto, la superación de la crisis económica que caracteriza a Europa en el
siglo XVII. Entre 1720 y 1780 aproximadamente , la economía europea entra en
período de desarrollo.
Esta prosperidad sucedió gracias a las siguientes causas.
• Nueva afluencia de metales preciosos procedentes
de América. Después de la gran caída económica debida al agotamiento de las minas de oro
y plata en America, en el 1720 se descubrieron nuevas minas extraordinariamente
ricas, en Brasil. Al llegar todo este oro al continente provoco un ascenso bestial
en la economía.
• Mayor prosperidad en la agricultura e
industria. Al principio la vida de los campesinos era muy pobre debido, a que
la cosecha de estos se dividía en
tres partes. Una parte era destinada a la paga mensual que el campesino le
entregaba al rey, la segunda parte era entregada a la iglesia como pago de
diezmos y la tercera parte se entregaría al noble destinatario de las tierras. Esto provocaba que al
campesino solo le quedara una pequeña parte
de la coseche la cual era destinada para su consuma, eliminando la posibilidad
de poder vender una parte para poder sacar un beneficio. A partir del 1720 la
situación cambia las cosechas son mas abundantes debido a:
La introducción de nuevas plantas mucho mas productivas que
las anteriores El cambio climático, que es mas optimo para la agricultura a
diferencia de unos años atrás, donde eras frecuentes las sequías
El aumento del poder adquisitivo del
campesinado posibilitará un
mayor consumo e impulsa un desarrollo de la industria textil y del hierro.
Aspectos políticos
Una de las características que mas
afectaron a este siglo es el hecho de que el absolutismo monárquico alcanzara en
toda Europa su mayor fuerza y esplendor.
Es en este siglo, donde la burguesía se opone ya a la monarquía absoluta, pues aquella, que ya tenía el poder económico, aspira a alcanzar el poder político monopolizado por la
nobleza.
La burguesía, es la verdadera protagonista de este siglo
introduciendo una nueva cultura, llamada ilustración, dejando atrás el absolutismo o también llamado el antiguo Régimen.
En lo concerniente
a las relaciones internacionales europeas, apareció
un sistema político llamado a tener un gran predicamento: el equilibrio
europeoA través de este sistema,
Inglaterra lograba eliminar cualquier rival peligroso en el continente, enfrentándolo con otra
potencia o con una coalición, mientras que su flota se imponía en el Océano y sus tropas conquistaban la
supremacía en el mundo
colonial.
En este nuevo
orden, desaparecieron por completo las influencias religiosas, que tanta
importancia habían tenido hasta el
momento, mediados del s.XVII.
La cultura del siglo XVIIIL
La cultura en el siglo XVII se basa fundamentalmente en el impacto
de la Ilustración y las ideas ilustradas. La nueva filosofía eleva la razón a principio rector
de las relaciones entre los hombres y entre los hombres y la Naturaleza, e
impregnará todos los ámbitos del saber y de la cultura: la ciencia, la educación, el arte, la literatura o la música.. El nuevo despertar de un hombre abierto
a la racionalidad chocará con la tradición eclesiástica; las críticas ilustradas a la fe
por parte de los ilustrados serán contestadas desde las religiones.
